Tháng 9 đến nhanh chóng. Ngày thử vai, Matthew dậy sớm, gọi taxi và chạy đến trường quay Warner ở Burbank sớm một tiếng. Sau khi gặp Helen Herman, họ cùng nhau bước vào trường quay nơi đoàn làm phim "Band of Brothers" tọa lạc, chuẩn bị cho buổi thử vai sắp tới với việc trang điểm cho nhân vật.

Khi đến phòng tạo hình và đợi một lúc để trang điểm, Matthew phát hiện ra rằng họ không phải là những người đến đầu tiên, đã có rất nhiều diễn viên ngồi trên ghế dài ở hành lang, và một số người trong số họ, giống như hắn, đi cùng với người quản lý của họ.

"Chờ một chút." Helen Herman tìm một cái ghế dài ngồi xuống, "Ngươi là thứ năm."

Mối quan hệ giữa con người với nhau trong quy tắc đôi khi có thể mang lại rất nhiều tiện lợi, Erik Bork đã chính xác tiết lộ trước cho họ một số thông tin về buổi thử vai.

Matthew ngồi bên cạnh Helen Herman chờ đợi, trong lòng có chút nóng nảy, vai diễn này không chỉ liên quan đến sự phát triển sau này mà còn liên quan đến lợi nhuận trước mắt.

Tòa án quận Los Angel·es đã phê chuẩn đơn xin giải quyết ngoài tòa án của luật sư Wilson, hiện tại hắn ta đang liên lạc với công ty đứng sau nhóm "Forbidden Tarot" nếu đạt được thỏa thuận dàn xếp thì chắc chắn sẽ cần một khoản tiền lớn.

Phần thưởng cho vai diễn này hoàn toàn có thể giải phóng hắn ta khỏi rắc rối vi phạm hợp đồng.

Tâm lý của Matthew đã thay đổi so với trước đây, hắn có khao khát mãnh liệt với vai diễn này, thậm chí còn quyết tâm giành được nó, tuy nhiên quyền quyết định đối với vai diễn này lại nằm trong tay một đại lão hàng đầu trong ngành như Tom Hanks, hoàn toàn nằm ngoài tầm kiểm soát của hắn ta và Helen Herman, thành công hay thất bại không hoàn toàn phụ thuộc vào họ.

Hắn ta khó tránh khỏi sẽ lo lắng về được và mất.

Trước khi buổi thử vai bắt đầu, phòng tạo hình đã bắt đầu gọi các diễn viên vào. Đây là buổi thử vai hóa trang, trước khi mỗi diễn viên vào phòng thử vai phải hóa thân thành một người lính của Sư đoàn Dù 101.

Matthew ngồi thẳng trên ghế, cảm xúc căng thẳng và lo lắng của hắn ngày càng lộ rõ.

Đây là cuộc cạnh tranh khốc liệt nhất mà hắn phải đối mặt kể từ khi bước vào giới diễn viên, thời gian chuẩn bị lâu nhất và cũng là thời gian kém tự tin nhất.

“Ngươi đang lo lắng à?" Helen Herman vẫn đang quan sát Matthew, "Điều này không giống ngươi."

Trong ấn tượng của cô, Matthew là người gan lớn, tâm hắc, da mặt dày và hơi có chút ông cụ non.

“Ta chưa đến hai mươi tuổi.” Matthew cũng muốn có người nói chuyện, thư giãn, “Ta chưa bao giờ trải qua cảnh tượng lớn như vậy.”

Helen Herman sau đó nhớ ra hắn mới mười chín tuổi, trên thực tế, không có nhiều người mười chín tuổi có được tâm tính như Matthew.

Matthew dùng sức xoa xoa mặt, cảm giác được cơ bắp dần dần thả lỏng, sau đó nói: "Tốt hơn nhiều rồi." Hắn giơ ngón tay cái lên cho Helen Herman, "Ngay khi ngươi mở miệng, ta đã thả lỏng."


"Hả?" Helen Herman không hiểu ý hắn ta.

"Ngươi tự nhiên có khí chất trấn an." Matthew cố ý nói lung tung để khiến bản thân quên đi căng thẳng, hoàn toàn thả lỏng. "Ngươi là chỗ dựa vững chắc nhất của ta."

Helen quay lại và phớt lờ Matthew, cô đã nhận thấy Matthew đang dần trở lại trạng thái bình thường.

Sau khi thư giãn, Matthew không còn ngồi đây mà đưa mắt nhìn xung quanh, có hơn mười diễn viên đang ngồi ở hành lang, hầu như tất cả họ đều có khuôn mặt cứng rắn và thân hình cường tráng, chỉ cần ăn mặc phù hợp thì nhất định phải đủ tiêu chuẩn hình tượng người đàn ông cứng rắn.

Chỉ xét về ngoại hình, không ai trong số hàng chục người tệ hơn hắn ta.

Matthew biết rất rõ lần thử vai này khác với lần trước, ngoài việc đáp ứng yêu cầu về ngoại hình, hắn còn phải thể hiện nhiều thứ hơn để gây ấn tượng với đoàn làm phim.

Nói chính xác hơn là để gây ấn tượng với Tom Hanks.

Cánh cửa phòng tạo hình lại mở ra từ bên trong, một chàng trai trẻ bước ra và hét lên: "Matthew Horner! Matthew Horner có ở đây không?"

Matthew lập tức đứng dậy giơ tay ra hiệu: "Bên này."

"Mời vào!" Chàng trai trẻ gật đầu.

Helen Herman cũng đứng dậy gật đầu với Matthew: "Đi đi, ta tin ngươi."

Matthew liếc nhìn Helen Herman, không nói gì và đi theo chàng trai trẻ vào phòng trang điểm.

Đây là một căn phòng rất lớn, chủ yếu chia làm ba phần, bên trái cửa là tủ trang điểm gồm hơn chục bàn trang điểm, bên phải cửa là tủ trưng bày các loại v·ũ k·hí, trang thiết bị của q·uân đ·ội Mỹ thời Thế chiến thứ hai, đối diện cửa là những chiếc móc treo quân phục và phòng thay đồ.

Matthew đã biết trước rằng nơi này không chỉ cung cấp dịch vụ thử vai cho vai Ronald Speirs mà còn cung cấp dịch vụ cho ba vai còn lại với những vai nhỏ hơn một chút.

Bước vào phòng tạo hình, Matthew không còn cân nhắc gì nữa và hành động hoàn toàn theo sự sắp xếp của ê-kíp, đầu tiên, hắn theo chàng trai trẻ đến bộ phận trang điểm, ngồi trước gương trang điểm và để một nữ trang điểm làm việc. Việc trang điểm dễ dàng hơn tưởng tượng, do tính chất của vai diễn, chuyên gia trang điểm thậm chí không trang điểm cơ bản mà chỉ tỉa bớt lông mày dưới và các đường nét trên khuôn mặt một cách thích hợp dựa trên đường nét và đặc điểm khuôn mặt của Matthew, khiến cả người trông trưởng thành hơn và dày dặn hơn.

Sau khi trang điểm đơn giản, Matthew đi tới đối diện lối vào phòng tạo hình, dưới sự hướng dẫn của một nhà thiết kế trang phục nam, hắn tìm được một bộ quân phục vừa vặn, còn nhận được ủng q·uân đ·ội và mũ bảo hiểm phù hợp, bước vào thay đồ phòng và thay quần áo.


Sau khi rời khỏi phòng thay đồ, đứng trước tấm gương lớn ở cửa, Matthew thấy quần áo của mình không được gọn gàng lắm, hắn kéo vạt áo đồng phục lính dù, vừa định chỉnh lại thì chuyên gia trang phục đã đi tới.

Hắn ta nói với Matthew: "Trước tiên hãy đến đội đạo cụ. Sau khi nhận được những thiết bị khác, ta sẽ giúp ngươi hoàn thành khâu tạo hình cuối cùng."

Matthew gật đầu, bước trên một đôi bốt huấn luyện quân sự dày mô phỏng Thế chiến thứ hai, đi theo chuyên gia trang phục, đi đến rất nhiều tủ đựng v·ũ k·hí, từ một chuyên gia đạo cụ, nhận một nhóm "v·ũ k·hí và thiết bị".

Đây là buổi thử vai có trang điểm, có nghĩa là trang phục của mỗi diễn viên khi thử vai vô cùng giống với trạng thái quay phim thực tế.

Số lượng trang bị nhận được trong nhóm đạo cụ đơn giản khiến Matthew không nói nên lời, dù sao hắn cũng không phải là một người lính, rất khó hiểu rằng một người lính không quân bình thường lại mang theo nhiều trang bị như vậy, hắn cũng hiểu tại sao chuyên gia trang phục lại nói sẽ hoàn thiện vẻ ngoài sau khi hắn nhận được thiết bị.

Cầm trang bị nhận được, Matthew do chuyên gia trang phục dẫn đầu quay trở lại chiếc gương trang điểm lớn, chuyên gia trang phục đứng trước mặt hắn trước, giúp hắn đeo v·ũ k·hí và trang bị từ trên xuống dưới.

Chuyên gia trang phục rất thành thạo trong công việc của mình và treo một chiếc mũ bảo hiểm, khăn quàng cổ, thắt lưng vũ trang, lựu đạn, túi đạn Thompson và túi đạn súng lục lên mặt trước của Matthew.

Sau đó, hắn ta di chuyển ra phía sau Matthew và đặt chai nước, túi đựng hàng tạp hóa, khẩu súng lục và túi lựu đạn lên lưng hắn ta.

"Người lính!" Chuyên gia trang phục quay sang Matthew và ra hiệu cho v·ũ k·hí và đạo cụ, “Ngươi có thể lấy súng."

Matthew chộp lấy khẩu Chicago typewriter, trước đây hắn đã từng được Hawke Bratton huấn luyện chuyên nghiệp, tay phải cầm súng, báng súng kẹp dưới cánh tay, họng súng nghiêng xuống chỉ xuống đất. Đây là loại v·ũ k·hí được lính Mỹ sử dụng phổ biến nhất trong Thế chiến thứ 2, một loại súng tiểu liên Thompson.

Chuyên gia trang phục lùi lại một bước, nhìn bộ dáng của Matthew, tiến tới giúp hắn chỉnh lại mũ bảo hiểm, kéo bộ đồng phục lính dù xuống, ngồi xổm ra sau lưng và nhét gấu quần lính nhảy dù vào ủng.

Matthew luôn đứng trước gương trang điểm, để chuyên gia trang phục giúp hắn hoàn thiện diện mạo.

Hắn thả lỏng toàn thân, thả lỏng đầu óc, không suy nghĩ xem mình đang ở đâu mà nhìn người trong gương, tự coi mình như một người lính dù sắp ra trận.

Đột nhiên, Matthew cảm thấy phía sau có gì đó không ổn, bàn tay của chuyên gia trang phục nhanh chóng di chuyển lên ống quần của hắn, hắn chưa kịp phản ứng đã nhéo mạnh vào cặp mông rắn chắc của hắn, đồng thời kéo quần lính dù xuống.

Giây tiếp theo, Matthew quay lại nhìn chuyên gia trang phục, chuyên gia trang phục thờ ơ đứng dậy, thậm chí không thèm nhìn Matthew, bình tĩnh nói: "Được rồi."

Có vẻ như hắn ta chỉ đang giúp hắn chỉnh lại quần.


Matthew không biết chuyên gia trang phục là cố ý hay là đang giúp hắn chỉnh lại quần dù, nhưng hắn đã trải qua quá nhiều gian khổ nên tâm lý phòng thủ khá nặng, hắn không khỏi cầm thật chặt khẩu Chicago typewriter bằng tay phải, đưa tay trái ra phía sau để nắm lấy một quả lựu đạn, ánh mắt rơi xuống vầng trán trắng mịn của chuyên gia trang phục.

Quả lựu đạn trông giống như thật nhưng thực chất được làm bằng nhựa, nhưng Matthew tự tin rằng mình có thể dùng quả lựu đạn nhựa này khiến đầu đối thủ chảy máu.

Chuyên gia trang phục hình như cũng nhận ra điều đó, chỉ vào khu vực chờ đợi ở cửa: "Hãy đến đó đợi. Sẽ có người gọi ngươi đến thử vai."

Khi Matthew nghe tin về buổi thử vai, tâm trí bốc đồng của hắn ta lập tức bình tĩnh lại, chỉ cần hắn ta động thủ thì mọi lỗi đều thuộc về hắn ta, buổi thử vai chắc chắn sẽ kết thúc.

Điều quan trọng nhất là hắn ta không thể chắc chắn liệu chuyên gia trang phục có cố ý hay không.

"Này..." Lúc này có người đi tới, hắn ta có vẻ là người phụ trách phòng tạo hình. Hắn ta chỉ vào Matthew và nói với giọng ra lệnh, "Xong rồi thì qua đó đợi đi, đừng đứng đây ngơ ngác cản đường!”

Matthew gật đầu, thả tay trái ra khỏi túi lựu đạn trên thắt lưng, dần dần thả lỏng tay phải, liếc nhìn chuyên gia trang phục một lần nữa rồi đi về phía khu vực chờ, hắn ta đã đã trải qua nhiều khó khăn trong xã hội và không phải là người máu nóng xông lên là đầu óc u mê, dù muốn làm gì thì bây giờ cũng phải chịu đựng.

Ngay cả khi chuyên gia trang phục cố tình làm điều đó, liệu có ai trong toàn bộ phòng tạo hình làm chứng cho hắn ta không?

Nếu không chịu được thì chỉ có thể rời khỏi đoàn làm phim, tạm thời có thể chịu đựng được, một ngày nào đó có thể sẽ khiến chuyên gia trang phục phải xấu hổ.

Khi đến khu vực chờ, Matthew cũng không ngồi xuống mà đứng đó như một mũi lao, kiên nhẫn chờ đợi có người thông báo đến buổi thử vai.

Thời gian trôi qua, những người đến thử vai lần lượt quay lại, có người bực bội, có người hưng phấn, có người rất bình tĩnh, tuy nhiên sau khi tẩy trang xong mọi người nhanh chóng rời khỏi phòng tạo hình.

Matthew đợi gần một tiếng đồng hồ mới có trợ lý gọi tên hắn.

Người đàn ông đứng trước cửa phòng tạo hình và hét lên: "Matthew Horner có ở đây không?"

Giống như lần trước, Matthew giơ tay và nói: "Ta ở đây."

Người trợ lý vẫy tay với hắn: “Theo ta đến phòng thử vai số 5.”

Không nói gì, Matthew theo trợ lý ra khỏi phòng tạo hình, đi qua hành lang dài, rẽ trái và đi tới một cánh cửa, đợi trợ lý mở cửa rồi đi theo hắn ta vào.

Khoảnh khắc bước qua cửa, Matthew thẳng người, đôi chân di chuyển của hắn trở nên rắn chắc và khỏe mạnh, mười ngày huấn luyện quân sự khiến hắn trông giống như một người lính.

Hắn bước vào phòng thử vai, liếc nhanh xung quanh và rồi nhìn thấy Tom Hanks nổi tiếng.